Da Castignano alla ricerca negli Stati Uniti: il percorso di Maria Teresa Tancredi

ASCOLI - Dalle colline del Piceno, e in particolare da Castignano, fino ai grandi campus universitari degli Stati Uniti. È un percorso che parte da una terra profondamente legata all’agricoltura quello di Maria Teresa Tancredi, giovane ricercatrice originaria del territorio piceno che ha recentemente concluso con successo il dottorato di ricerca presso la University of Georgia, uno dei più importanti atenei pubblici americani. Cresciuta a Castignano, in un contesto rurale dove il rapporto con la terra scandisce ancora ritmi di vita e tradizioni, Maria Teresa ha maturato fin da giovanissima una sensibilità particolare verso i temi ambientali e agricoli. Un legame profondo con il suo territorio d’origine che ha orientato le sue scelte di studio e di ricerca. Dopo la laurea in Scienze Ambientali all’Università di Padova, ha deciso di approfondire il delicato equilibrio tra produzione agricola e tutela dell’ambiente, conseguendo una laurea magistrale con doppio titolo tra l’ateneo patavino e la University of Georgia. Il cuore del suo lavoro scientifico è lo studio dei comportamenti degli agricoltori e dei fattori che influenzano l’adozione di pratiche agricole sostenibili. Analizzando decisioni, resistenze e opportunità, Maria Teresa si occupa anche di valutare l’efficacia delle politiche agricole e dei sistemi di incentivo, elementi chiave per ridurre l’impatto ambientale del settore e rendere l’agricoltura più equa e resiliente. Il suo dottorato si inserisce nel Precision Sustainable Agriculture Project, una rete di ricerca che coinvolge più Stati americani e diverse discipline. Nel gruppo di scienze sociali, Tancredi ha studiato la percezione degli agricoltori rispetto a pratiche come le cover crops, mentre in collaborazione con l’American Farmland Trust ha coordinato uno studio sul ruolo delle donne in agricoltura, guidando nel 2024 incontri online con agricoltrici di tutto il Paese. Un impegno che le è valso il First Place Ph.D. E. Broadus Browne Award 2025, prestigioso riconoscimento per l’eccellenza nella ricerca e nella comunicazione scientifica. Un risultato che porta con sé anche il nome di Castignano e del Piceno, dimostrando come da un piccolo territorio possano nascere percorsi di respiro internazionale capaci di incidere sul futuro dell’agricoltura.